Найбільш повільна черепаха на планеті: вона проводить 95% свого часу в повній нерухомості.

Гігантська м'якотіла черепаха закопується в річковий бруд, де і проводить більшу частину свого життя, лише зрідка відволікаючись на харчування.

Планета Земля є притулком для величезної кількості видів: деякі з них науково досліджені, інші вже зникли з лиця Землі, а деякі продовжують вражати вчених. Одним із таких прикладів є гігантські м'якотілі черепахи Кантора (Pelochelys cantorii), згідно з інформацією Live Science.

Цей унікальний вид черепах проживає в ріках Південної та Південно-Східної Азії, здатний досягати довжини 100 сантиметрів і ваги понад 100 кілограмів. Його основною особливістю, що відрізняє від інших черепах, є наявність м'якого, плоского панцира, який має шкірясту текстуру і може бути зеленого або коричневого відтінку.

У Фокус. Технології запустили власний Telegram-канал. Приєднуйтесь, щоб бути в курсі найактуальніших та найцікавіших новин у сфері науки!

Не менш захоплюючою виглядає їхня морда, яка на перший погляд нагадує обличчя земноводних. Саме тому цей вид отримав прізвисько "м'якотілі черепахи з жаб'ячими рисами". У їхньому меню переважають риба, ракоподібні, молюски, жаби, комахи, птахи та невеликі ссавці. Коли вони помічають рибу, жаб або ракоподібних, то миттєво витягують свої шиї, щоб схопити здобич. Їхні кігті довгі, а щелепи надзвичайно потужні, здатні легко розколоти кістки.

Утім, найдивовижнішою рисою цього виду є те, що більшу частину свого життя вони проводять, зарившись у річковий бруд -- тобто близько 95% свого часу черепахи проводять абсолютно нерухомо. Фактично, вони готові рухатися лише для того, щоб зловити здобич.

Відомо, що цей вид отримав своє ім'я в честь данського зоолога Теодора Едварда Кантора. Дослідники виявили, що черепахи ховаються в ґрунті, залишаючи на поверхні лише свої очі та мордочку, схожу на дихальну трубку. Однак, коли ці незвичайні рептилії помічають їжу, вони здатні рухатися з неймовірною швидкістю.

Як і інші види м'якотілих черепах, цей вид, як вважають вчені, має здатність витягувати кисень з води через шкіру -- це допомагає їм залишатися під водою протягом тривалого часу. На жаль, у такий спосіб тварини можуть отримувати лише певну кількість кисню, а тому їм доводиться підійматися на поверхню, щоб подихати повітрям -- це відбувається щонайменше двічі на день.

Гігантські м'якотілі черепахи Кантора сьогодні опинилися на межі зникнення, що робить їх неймовірно рідкісними: між 1985 і 1995 роками було зафіксовано всього один випадок. У 2024 році вчені виявили перше місце гніздування цих черепах на берегах річки Чандрагірі в індійському штаті Керала. Дослідники скористалися знаннями місцевих жителів, щоб знайти черепаху.

Не так давно Фокус повідомляв про те, що дослідники натрапили на залишки давньої черепахи, яка мала потужну щелепу та надзвичайно великий панцир.