Пес-щуролов захищає ірландський острів від гризунів: подробиці від BBC.
На ірландському острові Ратлін щури з'їдають яйця та пташенят червонокнижних іпаток та інших птахів. В даний час чисельність щурів на острові досягає приблизно 10 000, тому собаці-щуролову не бракуватиме роботи, повідомляють журналісти.
Собака-шукач Вуді полює на щурів на острові Райтлін біля узбережжя Північної Ірландії в межах проєкту з захисту довкілля LIFE Raft. Раніше пес був частиною плану звільнення острова від тхорів, а тепер перед ним стоїть завдання зменшити популяцію пацюків, які так само загрожують рідкісним видам диких птахів та домашнім господарствам, повідомляє BBC.
Щури та тхори серйозно загрожують іпаткам (попередня назва -- тупики) та іншим морським птахам, які щороку гніздяться на острові Ратлін. Гризуни їдять молодих пташенят та яйця.
І пацюки, і тхори є інвазивними видами -- тобто не "місцевими", а занесеними на територію острова, тож учасники проєкту LIFE Raft сподіваються, що їх знищення допоможе захистити популяцію морських птахів.
Собака Вуді не полює на самих тварин, а знаходить щурів за їхніми слідами.
"У процесі виконання своїх завдань він демонструє вражаючу зосередженість і відмінні результати. Проте, варто лише закінчити роботу, як він перетворюється на звичайного дворічного лабрадора, наповненого енергією, який не втомлюється стрибати навколо," - ділиться Ульф Келлер, що працює з Вуді.
Піклуються не лише про важливий ніс собаки, а й про його очі: під час виконання своїх обов'язків Вуді використовує окуляри, щоб уникнути подряпин від ожини та будяків.
"З ним поводяться як з будь-яким іншим співробітником, він має свої засоби індивідуального захисту. Йому подобається працювати, і мені подобається працювати з ним. Мені подобається острів. Чесно кажучи, я не міг мати нічого кращого, і я думаю, що йому це теж подобається", -- сказав Ульф.
Зважаючи на те, що на острові Ратлін живе більше 10 000 щурів, задача перед псом стоїть складна.
Для знищення щурів на острові через кожні 50 метрів встановили 7 000 пасток із наживками, в тому числі на крутих скелях. Вважається, що щури заберуть приманки у свої нори, де проковтнуть їх і помруть.
"Це вдесятеро перевищує кількість, яку ми мали з тхірами. Знищення тхорів на цьому острові стало першим подібним випадком у світі, в той час як у світі вже зафіксовано близько 500 випадків ліквідації щурів — це також цілком здійсненно. Проте це не означає, що завдання буде простим. Це серйозна відповідальність, яку ми беремо на себе", — підкреслив Майкл Рафферті, операційний менеджер проєкту LIFE Raft.
Розміщувати приманки на скелях команді проєкту допомагали скелелази.
"У нас виникли труднощі через непередбачувані погодні умови, а також через корову, яка безжально гризла наші мотузки, ускладнюючи нашу роботу. Цей захід є досить масштабним, і ми будемо перевіряти пастки з приманками щотижня", - поділився Кевін Резерфорд, скелелаз, який допомагав щуроловам встановлювати наживки.
Після того, як було впіймано і знищено 98 тхорів на Ратліні, протягом кількох місяців жодного з цих тварин більше не було помічено.
Однак острів не зможе проголосити себе вільним від тхорів до наступного року.
Фермер завіз цих тварин у 1980-х роках з метою регулювання чисельності кроликів, проте незабаром тхорі почали полювати і на домашніх, і на диких птахів.
"Це нагадує лисицю серед курей; їхнє єдине бажання – вбивати, вбивати і ще раз вбивати", – зазначив Ліам Макфол, керівник Королівського товариства охорони птахів (RSPB) на острові Ратлін.
За інформацією спостерігача, один тхір зміг за добу знищити 27 іпаток.
"Загальна картина свідчить про те, що чисельність птахів зменшується, і ми, безумовно, з нетерпінням очікуємо на їх відновлення, коли хижаків буде усунуто", — зазначив Ліам Макфол.
Ратлін є домом для близько 150 жителів, кажуть журналісти.
Маріанна Грін є однією з мешканців острова, яка з великим нетерпінням очікує на очищення своїх домівок від щурів та тхорів.
"З моменту, коли розпочалися дії щодо усунення тхорів, мешканці знову отримали можливість утримувати курей, що викликало в них велику радість," - зауважила вона.
За словами Маріанни, ніхто не хоче бачити на острові щурів, хоча деяким процес їх викорінення може здатися жорстоким.
"Так, ми острів, тож можемо вважатися притулком для наземних птахів, які тут гніздяться," - зауважила пані Грін.
Вона акцентує увагу на тому, що усунення гризунів створить сприятливі умови для місцевих птахів, дозволяючи їм безпечно вити гнізда на острові.
"Зміна клімату, пташиний грип та інші виклики створюють значні труднощі для них. Позбувшись хоча б однієї з цих проблем, вони матимуть можливість збільшити свою чисельність у цьому місці. Ми сподіваємося, що, усунувши одну з перешкод, ці птахи знову зможуть процвітати на Ратліні," – зазначила Маріанна.
Нагадаємо, 20 жовтня Фокус писав, що у Північній Кароліні (США) пес врятував хлопчика, який не дав йому загинути кілька років тому. Тварину викупили з притулку, де її збиралися приспати, і згодом собака на прізвисько Такер віддячив 11-річному господарю: знайшов його під уламками будинку, де той опинився після урагану Хелен, повідомили WCNC.
Також 18 жовтня повідомлялося, що в окрузі Стівенс у Вашингтоні (США) собака став рятівником для свого 84-річного хазяїна. Пенсіонер, який страждає від кількох захворювань і регулярно приймає ліки, впав біля свого будинку і отримав травму ноги. Чотирилапий друг зміг привернути увагу шерифа і привести його до свого власника.
