Дослідники виявили таємницю витривалості тихоходок до радіаційних впливів.

Мікроскопічні тихоходки є найбільш стійкими живими організмами на планеті. Нещодавно відкритий вид "водяних ведмедів" надав науковцям нові дані про їх здатність витримувати вплив радіації, як повідомляє Science Alert.

Коли дослідники з кількох інститутів по всьому Китаю уважно вивчили геном нового виду - Hypsibius henanensis, відкритого шість років тому, вони виявили 14701 ген, що кодує білок, з яких 4436 (30,2%) були унікальними для тихоходок.

Дослідники також експонували тихоходок радіації, щоб вивчити, як це вплине на їх генетичну експресію та синтез білків. Крім того, вони прагнули визначити, які "унікальні можливості" можуть надати ці гени тихоходкам.

У своїй статті дослідники зазначили, що вивчення різних видів тихоходок підтвердило їх статус найстійкіших до радіації організмів на планеті. Ці мікроскопічні істоти здатні витримувати гамма-випромінювання в діапазоні від 3000 до 5000 Ґрей (Гр), що є приблизно в тисячу разів більше за летальну дозу для людини.

Вчені з'ясували, що ген під назвою DODA1, потенційно переданий від бактерій, виробляє пігменти, відомі як беталаїни, і вони допомагають нейтралізувати шкідливі молекули, які генеруються радіацією. Крім того, ДНК тихоходок відновлювалася швидше, ніж зазвичай, завдяки специфічному для цих істот білку TRID1.

Дослідники також встановили, що у тихоходок збільшилося виробництво двох інших білків, BCS1 і NDUFB8 (які також допомагають з поставками енергії).

Багато з цих характеристик тихоходок вже були відомі, проте нове дослідження надало можливість глибше зрозуміти, що саме відбувається і яким чином ці мікроскопічні створіння здатні проявляти таку вражаючу стійкість.

Три розглянуті процеси, об'єднані в одне ціле, сприяють захисту тихоходок від шкідливого впливу радіації. У майбутніх дослідженнях науковці планують вивчити, як саме ці механізми захисту проявляються у різних видах тихоходок.

Нещодавно дослідники здобули нові знання про те, як тихоходки адаптуються і виживають в умовах, що виходять за межі звичайних. Крім того, було виявлено, що застосування білків цих організмів здатне сповільнювати молекулярні реакції в клітинах.